Об удивительном открытии объявлено в свежем номере специализированного журнала Geophysical Research Letters. О дырке — первой, обнаруженной на Луне, сообщила международная команда ученых, руководил которой Юничи Харияма (Junichi Haruyama) из японского космического агентства (Japanese Aerospace Exploration Agency).

Дырка была замечена на нескольких снимках поверхности нашего естественного спутника, переданных японским зондом Кагуя. Специалисты оценивают ее диаметр в 65 метров. Но полагают, что видимый ход ведет в гораздо более широкий тоннель — порядка 370 метров в ширину.

Серьезные ученые, конечно же, отвергают мысль, столь любезную уфологам — будто на Луне существуют подземные убежища, когда-то давно построенные пришельцами. Они считают дырку естественным образованием. Мол, что-то тут обвалилось в результате лунотрясения или было пробито метеоритом. А тоннель или тоннели образовала вулканическая лава. Возможно, она создала в недрах Луны и обширные залы.

Но идею, что лунные катакомбы могут служить убежищем, исследователи не отвергают. Хотя и предназначают их не инопланетянам, а землянам — будущим колонистам. Ведь слои породы, расположенные поверх тоннелей и залов, могли бы хорошо защищать от радиации и колебаний температуры.

В ближайшее время американцы собираются нацелить на дырку свой зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), получить снимки более высокого разрешения (в 10 раз четче) и уточнить параметры «лаза». Дальнейшая цель — попробовать понять, можно ли туда пробраться.